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Als Hauptfaktoren für den aktuellen Zustand des Dienstes werden Missmanagement und Vernachlässigung der Feuerwehr sowie schlechte Wartung und Missbrauch der Fahrzeuge durch Feuerwehrleute genannt.

Feuerwehrleute berichten, dass es ihnen schwerfiel, den Anforderungen ihrer Arbeit gerecht zu werden und zahlreiche Buschbrände, brennende Häuser und andere Notfälle zu löschen, weil es an Ausrüstung und Löschfahrzeugen mangelte.

In den letzten Jahren kam es aufgrund mangelnder Ausrüstung zu Verzögerungen bei der Notfallreaktion, wodurch die Sicherheit von Menschen und ihren Vermögenswerten gefährdet wurde.

In der Vergangenheit hat die Arbeits-, Sicherheits- und Gesundheitsbehörde Verbotsbescheide zur Schließung mehrerer Bahnhöfe aufgrund baulicher Mängel und elektrischer Probleme erlassen.

Aber trotz einer Mauer aus Hindernissen ist es den Feuerwehrleuten gelungen, dem Land zwischen 2019 und 2022 etwas mehr als 1,6 Milliarden US-Dollar zu ersparen, so die Daten der Fire Prevention Unit.

Der Bedarf an mehr Ressourcen ist gestiegen, insbesondere nachdem Opfer bei Wohnbränden ums Leben kamen. Die jüngste Tragödie ereignete sich am 1. April in Siparia, wo die 42-jährige Kemba Morris und ihre achtjährige Tochter Zaya bei einem Hausbrand ums Leben kamen wurden durch Einbruchsicherung eingeklemmt. Der Vorfall veranlasste den Premierminister, einen öffentlichen Aufruf zur Sensibilisierung von Hausbesitzern herauszugeben, die in einbruchsicheren Häusern leben.

Nach 17 Uhr, wenige Minuten nachdem das Feuer ausgebrochen war, wurde ein Notruf an die Siparia-Feuerwache abgesetzt, doch die Penal-Feuerwache musste reagieren, da die Siparia-Station über kein funktionsfähiges Feuerwehrauto verfügt.

In der Folgezeit kritisierte Leo Ramkissoon, Präsident der Fire Services Association, die Regierung dafür, dass sie es versäumt habe, die notwendigen Ressourcen bereitzustellen, die die Siparia-Tragödie hätten verhindern können.

In getrennten Interviews vermuteten zwei pensionierte Mitglieder der Feuerwehrleitung, dass Nachlässigkeit, nicht eingehaltene Versprechen und unzureichende Leistungen für die Verschlechterung des Dienstes verantwortlich seien.

Ramkissoon sagte, von den 25 Stationen im gesamten TT-Gebiet seien acht ohne Feuerwehrauto in Betrieb. Diese Stationen sind Belmont, Morvant, Chaguaramas, Chaguanas, Santa Cruz, San Juan, Siparia und Point Fortin. Am 6. April wurden Lastwagen den Stationen San Juan und Four Roads, Maraval zugewiesen.

Diese LKWs transportieren auch Schutzausrüstung und andere lebensrettende Ausrüstung für die Feuerwehr. Im Laufe der Jahre wurden an einigen dieser Stationen beschädigte Feuerwehrautos und andere Fahrzeuge dem Verrotten überlassen. Ramkissoon sagte, dem Dienst mangele es seit einiger Zeit an Lastwagen, Atemschutzgeräten und ohne angemessene Infrastruktur.

Eine Atemschutzeinheit kann bis zu 75.000 US-Dollar kosten. Ein Feuerwehrauto kostet etwa 2 Millionen US-Dollar und es dauerte normalerweise 18 Monate, ein maßgeschneidertes, für TT geeignetes Feuerwehrauto zu beschaffen. Ein pensionierter leitender Feuerwehrbeamter, der anonym bleiben wollte, sagte, die Feuerwehr sei nicht so behandelt worden Dringlichkeit der Verteidigungskräfte und anderer Teile des Schutzdienstes.

Der Beamte hofft, dass der Siparia-Vorfall zu einer Reform des Dienstes führen wird.

„Die Feuerwehr war in einem Verwaltungsgebäude tätig, das in den 1950er Jahren erbaut wurde, als die Feuerwehr über 60 Prozent der heutigen Arbeitskräfte verfügte. Und seit über 10 Jahren versuchen wir, ein Verwaltungsgebäude zu bekommen.“

„Wir haben alles versucht, was in unserer Macht stand. Wir gingen hinaus und fanden ein Verwaltungsgebäude, das bis zum Parlament reichte und abgelehnt wurde.

„Für alle anderen Dienste ist jede Art von Infrastruktur erforderlich. Polizei und Verteidigungskräfte verfügen wahrscheinlich jeweils über 20 Gebäude in Port of Spain.

„Sie wollen gute Leistungen erbringen, aber den Feuerwehrleuten nicht die nötigen Ressourcen zur Verfügung stellen.

„Wenn die Feuerwehr in einem schlechten Licht erscheint, fühlt es sich nicht gut an. Ich fühle ein Gefühl von Versagen und Verlust. Es hätte so viel getan werden können und sollen. Der Schwerpunkt liegt auf der Verbrechensbekämpfung und nicht auf der Brandbekämpfung, wenn dieser Dienst Leben rettet und dem Staat jedes Jahr Milliarden einspart.“

Die Daten der Fire Prevention Unit zeigen, dass Feuerwehrleute zwischen 2019 und 2022 auf 3.019 Gebäudebrände reagierten. Daraus geht hervor, dass 2019 mit 920 Vorfällen die höchste Anzahl an Gebäudebränden aufwies.

Im Jahr 2022 war die Feuerwehr bei Bränden in neun Regierungsgebäuden, 592 Wohngebäuden, 50 Unternehmen sowie drei Schulen und acht Industriegebäuden im Einsatz.

Im selben Jahr erlitt das Land einen Strukturschaden in Höhe von 161.264.650,70 US-Dollar. Aber durch die Bemühungen der Feuerwehr sparte TT 962.389.576,70 US-Dollar bei einem Gesamtwert von über einer Milliarde an Vermögenswerten ein. Im Jahr 2021 wurden Vermögenswerte im Wert von 199.991.451 US-Dollar eingespart: 184.998.559,35 US-Dollar im Jahr 2020 und 264.230.087 US-Dollar im Jahr 2019.

Der Beamte sagte, zwischen 2012 und 2013 seien 300 neue Atemschutzgeräte gekauft worden, und es habe Versuche gegeben, alte zu reparieren.

„Wir beschafften die Teile dafür (Atemgeräte) und die Wartung war teuer, weil man die Batterien alle drei Monate wechseln musste.

„Es ist also kein Fall, dass das Atemgerät kaputt gegangen ist und wir nichts unternommen haben.“

Er sagte, die Beschaffungsabteilung suche auch nach günstigeren und einfacher zu wartenden Atemschutzgeräten.

„Es ist unfair, der TT-Feuerwehr Missmanagement vorzuwerfen, wenn es dort so viele Aufzeichnungen darüber gibt, dass die Feuerwehr versucht, Gegenstände zu beschaffen, einschließlich der Infrastruktur, um einen effektiven und effizienten Dienst zu betreiben, und wir vierteljährlich abgelehnt wurden.“

Im Jahr 2017 beschaffte der Dienst 12 Feuerwehrfahrzeuge. Die durchschnittliche Lebensdauer eines Feuerwehrautos beträgt sieben bis zehn Jahre.

„Im Laufe der Jahre wurden einige von ihnen zerstört. Teile zur Reparatur waren nicht leicht zu bekommen. Manche Leute haben das Gefühl, weil wir diese LKWs in Europa kaufen, dass es Probleme bei der Ersatzteilbeschaffung gibt, aber es gibt hier lokale Vertreter, die die Teile beschaffen. Aber während der Covid-19-Krise waren die Ersatzteile knapp, sodass einige davon ausfielen“, sagte der leitende Beamte.

Er sagte, 140 Millionen US-Dollar seien später für den Kauf neuer Ausrüstung und Lastwagen bewilligt worden. Ein großer Teil des Geldes sollte in weitere Lkw fließen. Allerdings sei dieses Geld nie ausgezahlt worden, behauptete er.

Der Beamte gab zu, dass eine beträchtliche Anzahl der Fahrzeuge (keine Feuerwehrautos) bei Verkehrsunfällen zerstört wurden. Er sagte, es gebe auch Versuche, eine „systematische Wartung“ alter Fahrzeuge durchzuführen, diese hätten jedoch nicht lange angehalten, da generalüberholte Fahrzeuge oft versagten.

In einem Radiointerview am 6. April machte Feuerwehrchef Arnold Bristo die Beamten für einige der beschädigten Fahrzeuge verantwortlich, die dem Dienst gehörten.

Im August 2022 soll der nationale Sicherheitsminister Fitzgerald Hinds angekündigt haben, dass es einen umfassenden Wartungsplan für Ausrüstung und Feuerwehrfahrzeuge geben werde.

Er sprach bei der feierlichen Inbetriebnahme neuer Transporter und Leitern, die dem Dienst übergeben wurden.

Damals sagte Hinds, das Kabinett habe den Kauf speziell angefertigter Wassertender, insbesondere für die Woodbrook Fire Station, genehmigt.

Diese maßgeschneiderten Geräte umfassen die Abgabe von Schaum und verfügen über spezielle Rettungsausrüstung.

Stationen mit Problemen

Die Feuerwachen Wrightson Road, Chaguanas, Scarborough und Mon Repos verfügen über nicht mehr als zwei wasserführende Feuerwehrautos.

Im Jahr 2015 erließ der Arbeitsschutz eine Verbotsmitteilung zur Schließung der Feuerwache Point Fortin. Im Jahr 2017 wurde es in einen heruntergekommenen, hausähnlichen Bungalow in Clifton Hill verlegt. Dies sollte ein vorübergehender Schritt sein. Im Jahr 2019 wurde der ehemalige nationale Sicherheitsminister Stuart Young zusammen mit dem ehemaligen

Der Abgeordnete von Point Fortin, Edmund Dillon, versprach, den Beamten Erleichterung zu verschaffen. Im Jahr 2023 sind die Bauarbeiten für den neuen Bahnhof weit fortgeschritten.

Die Feuerwachen Woodbrook und Siparia benötigen dringend sofortige Reparaturen. Die Woodbrook-Station kommt laut Newsday auch ohne Feuerwehrauto aus. Und Siparia ist unterfinanziert. Tobagos Feuerwache/Hauptquartier in Scarborough wurde in den letzten fünf Jahren von mehreren Herausforderungen geplagt.

Ein Brand im Jahr 2019 zerstörte die Feuerwache von Scarborough teilweise. Eine Untersuchung ergab, dass ein elektrisches Problem im zweiten Stock die Ursache für den Brand war. Die Feuerwehrleute von Scarborough waren auf engstem Raum in der Crown Point Fire Station zusammengepfercht.

Drei Jahre später bleibt es geschlossen und wartet auf die Installation von Lichtern und anderen Vorrichtungen. Die Lastwagen in der Crown Point Fire Station verfallen, da sie direkt der Meeresböe ausgesetzt sind. Es braucht auch ein Upgrade.

Die Arima-Feuerwache, die die nordöstliche Region und einen Teil des Ost-West-Korridors versorgt, verfügt über ein Feuerwehrauto.

Die Feuerwache Mon Repos hat elektrische Probleme. Im Jahr 2018 kam es in der Station zu zwei elektrischen Bränden, die mit einem Feuerlöscher unter Kontrolle gebracht werden konnten.

Die Savonetta-Feuerwache in Couva beschäftigt sich mit Abwasserproblemen. Die Feuerwache von Chaguaramas weist Infrastruktur- und Sicherheitsprobleme auf.

Die Dächer der Feuerwachen Piarco, Santa Cruz, Sangre Grande, Chaguanas und Roxborough sind undicht und zwischen dem Beton bildet sich Schimmel. Der Zustand der Roxborough-Station ist besorgniserregend, da sie kürzlich für 37 Millionen US-Dollar gebaut und im August 2020 in Betrieb genommen wurde.

Haushaltszuweisungen: 2013–2022

Im Jahr 2013 wurden insgesamt 56,5 Millionen US-Dollar für die Modernisierung und Erweiterung der physischen Einrichtungen sowie weitere 16 Millionen US-Dollar für den Kauf und die Modernisierung von Fahrzeugen sowie die Beschaffung von Ausrüstung bereitgestellt. Dieses Geld sollte den Beginn des Baus der Bahnhöfe Arouca, Chaguaramas, San Fernando, Woodbrook und Mayaro erleichtern.

Im Jahr 2014 stellte die Regierung 26 Millionen US-Dollar für den Beginn des Baus von Feuerwachen in Mayaro und San Fernando bereit, weitere 10 Millionen US-Dollar für die Ausarbeitung von Entwürfen für die Feuerwachen in Tunapuna, Point Fortin, Penal, Wrightson Road und Black Rock, Tobago.

Im Public Sector Investment Program (PSIP) 2015–2017 stellte die Regierung im Rahmen eines dreijährigen Programms 183,5 Millionen US-Dollar für die Modernisierung und Verbesserung bestehender Feuerwachen, den Kauf von Ausrüstung, die Sanierung von Ausrüstung und die Sanierung des Wasserverteilungssystems bereit .

Es hieß, die Feuerwehr werde 1,234 Milliarden US-Dollar für den Bau und die Ausstattung der Stationen Mayaro, Arouca, Lady Hailes, Chaguaramas, Woodbrook, Tunapuna, Point Fortin, Penal und Wrightson Road in Port of Spain benötigen.

Damals wurden für die Bahnhöfe Penal und Arouca Design- und Beratungsaufträge im Wert von 13,5 Millionen US-Dollar vergeben.

Bis Ende 2017 hat die Regierung die Zahlung von Verpflichtungen aus früheren Jahren in Höhe von insgesamt 44,5 Millionen US-Dollar genehmigt, um die Inbetriebnahme der Mayaro-Station zu erleichtern.

Die Regierung hatte zu diesem Zeitpunkt 36,5 Millionen US-Dollar für laufende Arbeiten an der Strafstation ausgegeben. Darüber hinaus wurden im Geschäftsjahr 2017 1 Million US-Dollar für die Beschaffung von Fahrzeugen und Ausrüstung und 1,5 Millionen US-Dollar für die Sanierung von Fahrzeugen verwendet.

Im Jahr 2018 wurden 101,8 Millionen US-Dollar bereitgestellt, davon 25 Millionen US-Dollar für die Anschaffung von Fahrzeugen und Ausrüstung für die neuen Bahnhöfe und weitere 10 Millionen US-Dollar für den Baubeginn der Station Point Fortin.

Darüber hinaus wird ein Betrag von 2,5 Millionen US-Dollar in die Modernisierung vorhandener Fahrzeuge investiert, um die Flotte weiter zu ergänzen.

Das Programm besagte außerdem, dass 2 Millionen US-Dollar für laufende Sanierungsarbeiten an den Bahnhöfen Couva North, Crown Point, Siparia und Princes Town bereitgestellt worden wären.

PSIP hatte im Jahr 2019 keine Zuordnung zur Feuerwehr.

Im Jahr 2021 stellte die Regierung im Rahmen des Programms für den Bau/Wiederaufbau von Feuerwachen 20 Millionen US-Dollar für den Bau der Stationen Arouca und Point Fortin bereit, um 17 Feuerwachen zu bauen.

Darüber hinaus wurden 2 Millionen US-Dollar für den Kauf neuer Fahrzeuge und die Modernisierung bestehender Ausrüstung bereitgestellt, was einem weiteren Betrag von 2 Millionen US-Dollar entspricht.

Weitere 9,8 Millionen US-Dollar wurden für Modernisierungsarbeiten an der Crown Point Fire Station bereitgestellt. Und im Jahr 2022 wurden der Feuerwehr 60 Millionen US-Dollar zugewiesen.