„Der Privatsektor sollte sich an der Gasexploration beteiligen“

Ein Energiemix ist entscheidend gegen Energiekrisen wie in Europa und LNG-ähnliche Marktschocks. Und Bangladesch braucht mehr Exploration von lokalem Gas – das Potenzial dafür wird durch seismische Daten belegt, sagte der Energieunternehmer Azam J Chowdhury, Vorsitzender der East Coast Group.

In einem kürzlichen Interview mit The Business Standard sagte er, dass das Land, anstatt ausländische Firmen mit der Gasexploration zu beschäftigen, das staatliche Erdölexplorationsunternehmen Bapex stärken und den privaten Sektor in die Gasexploration einbeziehen sollte.

„Mindestens 20 privatwirtschaftliche Gruppen erwirtschaften derzeit einen Umsatz von einer Milliarde Dollar, und ich glaube, dass sie in der Lage sind, Gasexplorationsverträge erfolgreich zu verwalten“, sagte Chowdhury, der Schlüsselmann hinter MJL Bangladesh, dem führenden Schmierstoffunternehmen des Landes, und dem zweitgrößten Unternehmen des Landes. Omera, das größte Unternehmen für Flüssiggas (LPG).

„Es kann die Geschichte des Kapazitätsaufbaus des privaten Sektors in der Stromerzeugung nachahmen, die wir im letzten Jahrzehnt beobachtet haben“, sagte Chowdhury und fügte hinzu, dass er eine geringere Abhängigkeit von ausländischen Firmen bei der Mineralienexploration erwartet. Dies kann natürlich passieren, wenn die Regierung diesen Ansatz verfolgen möchte.

Genau wie bei der Energieerzeugung können lokale Unternehmen die weltweit führenden Technologieanbieter bei der Gasexploration engagieren, was nach und nach zum Aufbau lokaler Fachkenntnisse beitragen würde.

Azam J Chowdhury, ebenfalls Vorsitzender der LPG Association of Bangladesh, sieht großes Wachstumspotenzial für LPG im Land.

Als sauberer Brennstoff zum Kochen hat LPG Bangladesch bereits zum am schnellsten wachsenden Markt gemacht, der mehr als 3,5 Milliarden US-Dollar an Investitionen anzieht.

Wenn andere Alternativen teurer und auch nicht verfügbar seien, sei LPG im Hinblick auf Verfügbarkeit, Kosteneffizienz und Umwelt die beste Option, sagte Chowdhury.

Angesichts der Gasknappheit dürfte die LPG-Nachfrage in der Industrie um ein Vielfaches steigen, und sein Unternehmen Omera unternahm in diesem Jahr den ersten Schritt, um die Fabriken zu beliefern, die unter Gasmangel leiden.

Industriekunden ließen sich dieses Jahr nicht lange Zeit und begannen, über 5 % des Omera-LPG zu verbrauchen, nachdem die Preise für Flüssigerdgas (LNG) auf den internationalen Märkten aufgrund der übermäßigen Nachfrage in Europa – eine Folge der von Russland gekürzten Gaslieferungen – ungewöhnlich in die Höhe geschossen waren.

Auch der kommerzielle Einsatz von Flüssiggas, beispielsweise in Restaurants, nimmt zu, da immer mehr Flüssiggas zum Kochen verbraucht wird; während LPG in den kommenden Tagen wahrscheinlich in kleinen und mittleren Generatoren und anderen kommerziellen Maschinen verwendet wird, da die Preise für Benzin, Diesel und LNG voraussichtlich hoch bleiben werden, während LPG tendenziell billiger bleibt.

Der LPG-Markt in Bangladesch wuchs im letzten Jahrzehnt um das Zehnfache auf rund 1,3 Millionen Tonnen pro Jahr, nachdem die Regierung beschlossen hatte, nicht mehr Haushalte an die Erdgasnetzleitungen anzuschließen.

Der weltweite Energiepreisanstieg im Jahr 2022 hat darüber hinaus die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass der billigere und umweltfreundlichste Erdölkraftstoff in diesem Jahrzehnt frühere Wachstumsschätzungen übertreffen wird.

Neue Gebäude sollten über einen halb versenkten LPG-Großspeicher zur Gasvernetzung verfügen, wodurch einzelne Flaschen überflüssig werden und die Küchen über ein internes Netz mit Gas versorgt werden.

Omera beliefert bereits einige dieser Betriebe und Chowdhury sieht in diesem Segment neben der Verwendung von Flüssiggas als Autokraftstoff ein gutes Potenzial.

Allerdings hat die LPG-Industrie Schwierigkeiten, mit den Kosten in ihrem Kerngeschäftsfeld – Haushaltskochgas in Flaschen – Schritt zu halten, da der LPG-Preis von der Bangladesh Energy Regulatory Commission (BERC) festgelegt wird, ohne die stark steigenden Kosten in weiten Bereichen zu berücksichtigen von Komponenten, sagte Chowdhury.

„Die Regulierungsbehörde erwägt die Erhöhung des CP (internationaler Marktvertragspreis für Flüssiggas) nur, wenn die Branche eine Änderung der Einzelhandelspreise beantragt.“

Alle anderen erhöhten Kosten, einschließlich Transport-, Handels- und Wechselkurskosten, würden ignoriert, was zu einer negativen Bruttomarge für die meisten der heute zwei Dutzend LPG-Unternehmen führe, sagte der Verbandschef.

„Abgesehen von sehr wenigen großen Playern ist es unwahrscheinlich, dass die LPG-Unternehmen ihr Geschäft bei gesunkener Rentabilität durchhalten können“, befürchtet er.

Chowdhury forderte eine „faire Behandlung“ der Firmen, die Millionen von Dollar in die LPG-Infrastruktur und Flaschensubventionen für die Marktdurchdringung investierten.

„Die Regulierungsbehörde gewährt dem staatlichen LPG-Unternehmen eine doppelte und dreifache Vertriebsprovision, was eine unfaire Behandlung der privaten Akteure darstellt, die 98 % des Marktes bedienen; in Wirklichkeit bauen sie den LPG-Markt auf“, sagte Chowdhury.

„Finanzell schwächelnde Unternehmen werden keine gesunde LPG-Industrie fördern, und wenn sich die Kosten nicht im LPG-Preis widerspiegeln dürfen“, sagte er.

Der Trend, dass lokale Unternehmen ihr LPG-Geschäft an ausländische Akteure übergeben, scheine begonnen zu haben, meint er, und fügt hinzu, dass, wenn die finanziellen Interessen der Firmen nicht berücksichtigt würden, viele kleine Akteure nachziehen könnten.

Petromax LPG, das fünftgrößte LPG-Unternehmen des Landes, wurde kürzlich im Rahmen eines angeblich 100-Millionen-Dollar-Deals vollständig vom niederländischen multinationalen Unternehmen SHV Energy übernommen.

Das BERC begann im vergangenen Jahr aufgrund eines Gerichtsbeschlusses mit der Festsetzung des Preises für LPG-Flaschen im Einzelhandel.

„Ich würde sagen, dass der Branchenwettbewerb zwischen zwei Dutzend Marken ausreicht, um durch den Marktmechanismus einen fairen Preis zu gewährleisten“, sagte er und betonte ein Umfeld, in dem es den Unternehmen freisteht, ihre Preise festzulegen, und in dem die Forderung nach hohen Preisen dazu führen würde Rückgang ihrer Geschäfte.

„Durch den Wettbewerb auf dem Markt werden faire Preise in der Pharma-, Baustoff- und vielen anderen wichtigen Branchen sichergestellt. Warum also nicht auch Flüssiggas?“ sagte Chowdhury, der an die Wirtschaft Bangladeschs glaubt und der Meinung ist, dass die Regierung bei großen strategischen Projekten wie Öl-Gas-Pipelines mit Akteuren des Privatsektors zusammenarbeiten sollte.

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