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Ich habe den Barbie-Film nicht gesehen, aber der Haupthandlungsstrang scheint aus dem Trailer klar hervorzugehen. Die Schlüsselszene spielt sich während einer endlosen Barbieland-Party ab, als die Titelfigur fragt: „Denkt ihr jemals ans Sterben?“ (Die Rede ist von einem Partykiller!)

Meine Hand geht nach oben. Mich! Mich! Ich habe darüber nachgedacht, weil ich einmal kurz davor stand, obwohl ich mir damals überhaupt nicht bewusst war.

Mitte der siebten Klasse infizierte ich mich mit einem Virus. Vielleicht eine Grippe oder eine wirklich schlimme Erkältung. Was auch immer es war, meine Schmerzen in der Brust und mein halbwahnsinniger Zustand veranlassten meine Eltern, mich zum Arzt zu bringen. Mir war zu schlecht, um mich aufzusetzen, ich lag mit dem Kopf im Schoß meiner Mutter auf dem Rücksitz. Der Arzt musste die Termine schnell geändert haben, um uns zu sehen, und ebenso schnell meinen Eltern gesagt haben, sie sollten mich ins Baylor Hospital bringen, während er ein paar Anrufe tätigte.

In Baylor erholte ich mich so weit, dass ich merkte, wie viel Blut sie mir aus dem Arm abnahmen. Aber als ich am nächsten Tag ins Dallas Children's Medical Center verlegt wurde, erinnere ich mich nur daran, wie ich kaum atmend im Rollstuhl zusammengesunken war, während sie mich auf eine Station einwiesen. Eine geschwätzige Krankenschwester steckte meinen Kopf in eine Sauerstoffhaube – eine dampfende Plastikbox – und meinen Hintern unter eine Bettpfanne. Später wurde ich in ein Einzelzimmer verlegt und in ein Sauerstoffzelt gehüllt, während mich ein Ärzteteam (darunter einer der besten Kinderärzte der Stadt) untersuchte.

Die Diagnose lautete Myokarditis, eine seltene Entzündung der mittleren Schicht der Herzwand. Die Ärzte berieten sich untereinander und mit meiner Mutter, die allein dort war, während Papa mit meinen beiden Schwestern zu Hause blieb. Die Sonne ging gerade unter, als sie endlich gingen.

Monate später, als ich ein Jahr schulfrei nahm, um mich zu erholen, erzählte mir meine Mutter von dieser Nacht. Das Letzte, was der prominente Kinderarzt vor der Abreise zu ihr sagte, war, mich zu fragen, ob ich getauft sei. Die Antwort war ja, aber sie erkannte die Relevanz nicht. Erst später, als sie in diesem dunklen Raum saß und das stetige Zischen des Sauerstoffs und die leisen Schritte im Flur zu hören waren, wurde ihr klar: „Er hat mich gefragt, ob du bereit wärst zu sterben.“

Ob ich es war oder nicht, ich tat es nicht. Am Morgen, sagte sie, seien die an meinem Fall beteiligten Ärzte erstaunt gewesen, als sie mich noch am Leben vorfanden.

Die Geschichte traf mich wie ein Sandsack. Ich: so kurz davor, zu verschwinden wie der Traum eines anderen. Und doch noch am Leben. Ich gebe zu, es hat mir damals das Gefühl gegeben, etwas Besonderes zu sein. Ich muss aus einem bestimmten Grund hier sein!

Aber dann sind wir alle aus einem bestimmten Grund hier, bis wir es nicht mehr sind. Diese düsteren Grabsteine ​​auf alten puritanischen Friedhöfen sind eine Warnung für jeden, der sich die Zeit zum Nachdenken nimmt: So wie ich jetzt bin, werden auch Sie sein. Vom Moment der Geburt an ist das Leben in uns so stark, dass man sich kaum ein Ablaufdatum vorstellen kann, aber auch dieses ist von Geburt an eingeprägt. „Lehre uns, unsere Tage zu zählen“, schrieb Moses, als er sich seinem eigenen Ende näherte. Habt ihr jemals ans Sterben gedacht?

Die Thessalonicher dachten wahrscheinlich darüber nach, als Paulus ihnen riet, nicht wie Ungläubige zu trauern. „Denn da wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, wird Gott durch Jesus die Entschlafenen mit sich führen“ (1. Thessalonicher 4,14). „Einschlafen“ mag ein tröstlicher Euphemismus sein, ähnlich wie „nach Hause gerufen“. Aber der Vergleich fällt mir auf: Jesus ist gestorben, damit wir einschlafen können. Er stieg in unbekannte Tiefen hinab und erlebte einen unvorstellbaren Zorn, um uns den Stachel des Todes zu entziehen.

Ich denke in dieser langen und schrecklichen Nacht an meine Mutter, die um mein Leben flehte, während sie allein die Angst vor meinem Tod ertragen musste. Stellen Sie sich diesen Schmerz vor, der sich um ein Vielfaches vervielfachte, als Christus in eine dunklere Nacht eintrat und härter gegen die Wand prallte, als es ein einfacher Mensch könnte – bevor er durchbrach. Wenn dieser einst aufgeschobene Tag endlich für mich kommt, ob hart oder friedlich, ruhig oder gewalttätig, dann werde ich es auch tun.

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Janie ist eine leitende Autorin, die Kommentare für WORLD verfasst und die jährlichen WORLD-Auszeichnungen für das Kinderbuch des Jahres betreut. Sie schreibt außerdem Romane für junge Erwachsene und ist Autorin des Wordsmith-Lehrplans für kreatives Schreiben. Janie lebt im ländlichen Missouri.